Introdução aos Vinhos da Madeira
Os Vinhos da Madeira são uma das categorias vínicas, conhecidos pela longevidade extrema, estabilidade natural e perfis aromáticos impossíveis de reproduzir fora da ilha. A combinação entre solo vulcânico, clima subtropical húmido e técnicas de envelhecimento, transformou o Madeira num vinho único. Vinho de Madeira
Região Vitivinícola da Madeira
A Região Demarcada da Madeira estende-se por cerca de 403 hectares, dentro dos 732 km² da ilha. O relevo montanhoso obriga a viticultura em socalcos (“poios”), suportados por muros de pedra.
O solo de origem vulcânica basáltica, profundo e mineral, oferece drenagem natural e acidez elevada.
O clima é subtropical húmido, com verões quentes e invernos amenos, influenciado pela proximidade ao oceano. A irrigação depende da uma sistema de canais com mais de 2150 km, que feita para a agricultura da ilha.
A vindima decorre totalmente de forma manual entre meados de agosto e meados de outubro.
História do Vinho Madeira
A história do Vinho Madeira começa logo após a descoberta da ilha em 1419. Registos demonstram que, 25 anos após depois, já existiam exportações de vinho. Entre os séculos XVI e XVIII, o Madeira integrou as grandes rotas comerciais, chegando às Índia, Brasil, América do Norte e etc.
A tradição de transporte marítimo levou à descoberta acidental do envelhecimento por calor. As alterações aromáticas que ocorriam nas viagens originaram, no século XVIII, o método da estufagem, posteriormente regulamentado.
Ao longo da história, o Madeira foi apreciado por personalidades como George Washington, Thomas Jefferson e Winston Churchill. Registos literários, incluindo obras de Shakespeare, referem-se ao vinho. O brinde da Declaração de Independência dos EUA (1776) foi feito com Vinho Madeira.
DOP Madeira e Enquadramento Legal
O Vinho Madeira é um vinho licoroso produzido exclusivamente na Região Demarcada da Madeira, sob a denominação DOP Madeira.
A fortificação é feita com álcool vínico a 96% vol., conferindo estabilidade e longevidade. O teor final dos vinhos do Madeira situa-se entre 17% e 22% vol.
Castas Utilizadas no Vinho Madeira
As castas nobres são responsáveis pelos estilos clássicos e perfis aromáticos mais apreciados:
- Sercial – tradicionalmente seco, acidez elevada, notas cítricas e salinas.
- Verdelho – meio seco, frutado, leve toque fumado.
- Boal (Bual) – meio doce, aromas de caramelo e frutos secos.
- Malvasia (Malmsey) – doce, textura rica, notas de chocolate, mel e café.
- Terrantez – raro, elegante, do seco ao meio-doce.
- Tinta Negra – versátil, dominante na produção moderna, usada em todos os estilos.
Processo de Vinificação
A vinificação começa com triagem das uvas, medição do grau provável e prensagem. O mosto fermenta parcial ou totalmente, consoante a doçura desejada.
A fermentação é interrompida através da fortificação, adicionando álcool vínico neutro.
Graus de doçura oficiais (g/L de açúcar residual)
- Extra Seco – até 49
- Seco – 49–65
- Meio Seco – 57–80
- Meio Doce – 80–96
- Doce – acima de 96
Métodos de Envelhecimento
Estufagem
- Tanques de inox aquecidos a 45–50°C durante mínimo 3 meses.
- Reposo posterior de 90 dias.
- Comercialização apenas após o 2.º ano seguinte à vindima.
- Usado sobretudo em blends.
Canteiro
- Envelhecimento natural e oxidativo em casco.
- Barricas colocadas nos pisos superiores dos armazéns.
- Mínimo de 2 anos em madeira, venda após 3 anos.
- Método associado às castas nobres e vinhos de alta complexidade.
Categorias Tradicionais de Idade
- Sem indicação de idade
- 5 anos
- 10 anos
- 15 anos
- 20 anos
- 30 anos
- 40 anos
- >50 anos
- Colheita
- Frasqueira / Garrafeira
Principais Produtores Certificados
- Madeira Wine Company
- Henriques & Henriques
- Pereira d’Oliveira
- Vinhos Barbeito
- Justino’s Madeira Wines
- H. M. Borges
- J. Faria & Filhos
- CAF – Madeira Vintners
Factos Interessantes
- Vinhos Madeira podem manter-se estáveis por mais de 100 anos.
- Existem garrafas do século XIX em perfeito estado.
- A estabilidade resulta da fortificação e do envelhecimento por calor.
- A casta Terrantez esteve quase extinta e foi recuperada no século XX.
Preços dos Vinhos da Madeira
Faixas de mercado em Portugal:
- Estufagem / sem idade – 10€–18€
- 5 anos – 15€–25€
- 10 anos – 25€–45€
- 15 anos – 45€–75€
- 20 anos – 80€–140€
- 30 anos – 150€–250€
- 40 anos – 250€–450€
- +50 anos – 400€–800€
- Colheita – 60€–250€
- Frasqueira – 150€ até ultrapassar 1000€, dependendo da colheita
São as suas características únicas que tornaram o Vinho da Madeira tão apreciado. A geografia extrema, o solo vulcânico, a fortificação certa e os métodos de envelhecimento fazem deste vinho um produto irrepetível.
